Studeren in het buitenland is goed voor je persoonlijke ontwikkeling en staat mooi op je cv. Bij sommige opleidingen is een stage in het buitenland verplicht. Er komt veel bij kijken. Bij Bureau Buitenland kun je terecht voor hulp en informatie. Studeren in het buitenland heeft voor een student met een ondersteuningsbehoefte misschien aanvullende consequenties. Je wilt hulpmiddelen meenemen of hulp kunnen inkopen, bijvoorbeeld met je PGB. Is de buitenlandse onderwijsinstelling toegankelijk en bij wie kan je daar terecht voor hulp?

Sandra, afgestudeerd hbo Communicatie en master Global Studies aan de universiteit in Zweden, heeft dyslexie en chronische rugpijn.

'Studeren in Zweden maakte me bewust van de verschillen met Nederland, vooral in toegankelijkheid. Bij mijn aanmelding voor de master ontdekte ik dat er begeleiders zijn die zich volledig richten op toegankelijk onderwijs voor studenten met een beperking. In mijn eerste week had ik al een gesprek, waarna ik niet alleen extra tijd kreeg voor tentamens, maar ook voor opdrachten. In de bibliotheek was er zelfs een speciale ruimte voor studenten met dyslexie of visuele beperkingen, voorzien van grotere schermen.

Ook kreeg ik toegang tot dyslexiesoftware die boeken kan voorlezen. In Zweden zijn opleidingen verplicht om cursusmateriaal gratis beschikbaar te maken. Een medewerker van de bibliotheek hielp met het omzetten van niet-leesbare PDF’s naar Word, iets wat ik zelf niet kon. Deze software was voor mij een uitkomst: het voorlezen hield me gefocust en werkte sneller.'

Als docent weet je hoe belangrijk studeren of stage in het buitenland kan zijn voor studenten. Een vroege aankondiging helpt alle studenten op tijd te beginnen. Zij moeten vaak extra dingen regelen zoals aangepast wonen, vervoer of hulp bij persoonlijke verzorging. Het helpt als je de student met een ondersteuningsbehoefte tijdig de weg wijst naar Bureau Buitenland voor informatie. Misschien heb je als docent vaker te maken gehad met een student met een ondersteuningsbehoefte die in het buitenland heeft gestudeerd of stage heeft gelopen en kun je de studenten onderling in contact brengen voor uitwisseling van ervaringen en tips.

Heel soms is een verblijf in het buitenland niet mogelijk voor de student, bijvoorbeeld vanwege noodzakelijke medische behandeling in Nederland. Kijk of je de competentie ook anders kan laten aantonen. Bij de competentie “samenwerken in internationale setting” kun je bijvoorbeeld denken aan online samenwerking met een student van een andere buitenlandse onderwijsinstelling.

Je werkt vaak met studenten met een ondersteuningsbehoefte, dus je kent het klappen van de zweep: een student moet vooraf veel regelen aan hulp en voorzieningen bij verblijf in het buitenland. Vertel ook je collega’s van het Bureau Buitenland dat deze informatie beschikbaar is. Soms heeft een student een specifieke, situatiegebonden vraag. Bijvoorbeeld: is mijn rolstoel verzekerd in het buitenland? Neem in dat geval contact op met ECIO of vraag je collega’s van Bureau Buitenland dat te doen. Soms is stage in het buitenland wel verplicht, maar niet mogelijk vanwege medische omstandigheden. Bespreek dan met de vakdocent en de student of een alternatief mogelijk is.

Als medewerker van Bureau Buitenland help je dagelijks studenten met vragen en informatie over studeren of stagelopen in het buitenland. Studenten met een ondersteuningsbehoefte hebben vaak bijzondere vragen. Als zij gaan studeren in het buitenland hebben ze vaak specifieke vragen over aangepaste huisvesting, zorgverzekering en financiële regelingen. Misschien kun je studenten met een ondersteuningsbehoefte in contact brengen met studenten in een vergelijkbare situatie die in het buitenland hebben gestudeerd. Vaak is er bij de buitenlandse onderwijsinstelling een contactpersoon voor studeren met een ondersteuningsbehoefte die de student verder kan helpen. Voor bijzondere vragen kun je ook terecht bij de studentendecaan of contact opnemen met ECIO. Ook op https://inclusivemobility.eu/ vind je hierover informatie.

Soms kunnen studenten door medische omstandigheden niet voldoen aan hun verplichte buitenlandse stage. Wat doe je dan? Zij kunnen geholpen zijn met een alternatieve opdracht om de vereiste competentie te kunnen aantonen. Als lid van de examencommissie beoordeel je een dergelijke aanvraag op de criteria noodzakelijk en geschikt in het kader van de Wet Gelijke Behandeling.